반려동물을 키우기 전 가져야 할 마음가짐

반려동물을 입양하기 전에 보호자로서 다양한 사항을 신중하게 고려해야 합니다. 반려동물은 즉, 우리의 가족 구성원으로서 우리의 삶을 변화시킬 뿐만 아니라, 반려동물의 삶에도 큰 영향을 미치기 때문입니다. 현재 반려견과 반려묘를 키우고 있는 집사로서 보호자가 되기 위해 준비해야 하는 마음가짐을 공유드리도록 하겠습니다.

1. 책임감 있는 마음가짐

첫 번째로 중요한 것은 책임감입니다.

반려동물은 단순한 장난감이 아니며, 그들의 건강과 행복을 위해 지속적인 관리와 사랑이 필요합니다. 반려동물을 입양하는 것은 몇 주, 몇 달이 아니라 반려동물의 삶을 책임지는 일입니다. 그렇기 때문에 반려동물을 키우기로 결심했다면, 본인의 생활 패턴과 경제적 상황을 잘 고려해야 합니다. 만약 어려울 경우 반려동물을 위해 기꺼이 본인의 생활 패턴을 바꿀 수 있는지 생각해봐야 합니다.

2. 장기적인 계획 세우기

반려동물은 생명이 다 하는 그 순간까지 보호자와 함께하며, 보호자의 삶의 일부가 됩니다.

반려동물의 평균 수명은 개와 고양이의 경우 10년 이상입니다. 따라서 반려동물과 함께하는 삶을 위한 장기적인 계획이 필요합니다. 가족 구성원의 변화, 이사, 직업 변화 등 다양한 상황에서 반려동물을 잘 돌볼 수 있는지에 대한 계획을 세워야 합니다. 또한, 반려동물이 노령이 되었을 때 발생하는 의료비용도 염두에 두어야 합니다.

3. 경제적 준비

반려동물을 키우는 데는 정말 많은 비용이 듭니다.

사료, 장난감, 의료비, 미용비 등 다양한 비용이 지속적으로 발생합니다. 이러한 경제적 부담을 충분히 감당할 수 있는지 미리 확인하고 대비해야 합니다. 또한 반려동물 의료비용은 보험 적용이 되지 않기 때문에 가격이 비싸다는 점을 꼭 인지해야 합니다. 작년 대형견(견종: 말리노이즈)이 암수술할 때, 1박 2일 동안 지불했던 수술비용은 200만 원이었습니다. 경제적으로 어려움이 있다면 의료비용이 부담이 될 수도 있습니다.

4. 시간과 에너지 투자

반려동물을 키우는 데는 많은 시간과 에너지가 필요합니다. 특히 반려견의 경우 매일 산책이 필요하며, 고양이도 꾸준한 놀이와 사회적 상호작용이 필요합니다. 바쁜 일상 속에서도 반려동물에게 충분한 시간을 할애할 수 있는지 고민해봐야 합니다. 반려동물과 함께하는 시간은 그들의 신체적, 정신적 건강에 매우 중요합니다.

5. 가족 구성원의 동의와 협력

가족 구성원의 동의와 협력도 중요합니다. 반려동물은 가족 모두의 애정과 관심을 필요로 하며, 모든 구성원이 돌봄에 참여해야 합니다. 반려동물 입양 전에 가족 구성원 간의 의견을 충분히 나누고, 모두가 책임을 분담할 수 있는지 확인해야 합니다. 저희 가족은 입양 전에 '집에 꼭 상주 인원이 1명은 있어야 한다.'라는 내용을 약속으로 정했고, 10년 넘게 어긴 적이 없습니다.

6. 반려동물의 특성과 필요에 대한 이해

반려동물마다 성격이 모두 다릅니다. 견종에 따라서 다를 수도 있지만, 사람도 모두 성격이 다르듯 반려동물도 모두 성격이 다르다는 것을 생각해야 합니다. 예를 들어 고양이는 영역동물이기 때문에 야외산책은 금지해야 하는 것과 개는 산책이 필수라는 것 등이 있습니다. 우선 입양하기 전, 입양하려는 반려동물의 특성과 필요를 충분히 이해하고 그에 맞춘 환경을 제공할 수 있는지 확인해야 합니다.

7. 정서적 준비

반려동물을 키우는 것은 우리의 삶에 큰 기쁨과 행복을 주지만, 때로는 죽음이 다가왔을 때처럼 마음이 아픈 순간도 있습니다.

저는 반려동물을 제 자식이라고 생각합니다. 가만히 있어도 귀엽지만, 자식을 키운다는 의미를 알게 되었습니다. 하지만 이런 자식이 노령이 되어 아프기 시작하고 죽음을 맞이할 때는, 자식을 떠나보낸 부모의 마음을 느끼게 됩니다. 이처럼 반려동물로 인해 발생하는 정서적인 마음의 준비가 되어 있는지 스스로 점검해 보는 것이 중요합니다.

결론

반려동물을 키우기 전에 충분히 고려하고 준비하는 것은 매우 중요합니다.

반려동물은 우리의 삶에 큰 기쁨을 주지만, 보호자는 반려동물을 위해 책임감과 헌신이 필요합니다. 이러한 마음가짐을 가지고 반려동물을 가족으로 맞이한다면, 우리는 반려동물과 함께 행복한 삶을 누릴 수 있을 것입니다.